Paul Gheysens, de oprichter en eigenaar van het vastgoedbedrijf Ghelamco, heeft de afgelopen decennia een indrukwekkend imperium opgebouwd. Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met grootschalige vastgoedprojecten in binnen- en buitenland, evenals met zijn rol als eigenaar van voetbalclub Royal Antwerp FC. Echter, recente financiële ontwikkelingen roepen vragen op over de huidige omvang van zijn vermogen en de stabiliteit van zijn ondernemingen.
Een korte geschiedenis van Paul Gheysens en Ghelamco
Paul Gheysens begon zijn carrière in de tuinaanleg, maar schakelde al snel over naar de vastgoedsector. In 1985 richtte hij Ghelamco op, dat zich ontwikkelde tot een internationale speler met projecten in België, Polen, Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Het bedrijf verwierf bekendheid door prestigieuze projecten zoals de Ghelamco Arena in Gent en de Warsaw Spire in Polen.
Financiële uitdagingen en vermogensdaling
In de eerste helft van 2024 rapporteerde Ghelamco een verlies van 199,5 miljoen euro. Dit verlies werd mede veroorzaakt door de gedwongen overdracht van het Londense project ‘The Arc’ aan Goldman Sachs, na het niet kunnen terugbetalen van een lening van 140 miljoen euro. Deze ontwikkeling leidde tot een waardevermindering van de vastgoedportefeuille van 2 miljard naar 1,3 miljard euro. Als gevolg hiervan daalde het persoonlijke vermogen van Paul Gheysens van 1,061 miljard euro naar 861,5 miljoen euro, waardoor hij zijn status als miljardair verloor.
Strategische verkoop van activa
Om de financiële positie te versterken, heeft Gheysens verschillende waardevolle activa verkocht. In november 2024 werd de ‘Warsaw UNIT’, een 202 meter hoge kantoortoren in Warschau, verkocht aan het Zweedse vastgoedbedrijf Eastnine voor 280 miljoen euro. Deze transactie werd bestempeld als de grootste op de Europese kantorenmarkt in dat jaar.
Daarnaast werd het luxueuze penthouse ‘Finis Terrae’ in Knokke verkocht voor 32 miljoen euro, hoewel de oorspronkelijke vraagprijs 40 miljoen euro bedroeg.
Invloed op Royal Antwerp FC
De financiële uitdagingen van Gheysens hebben ook impact op Royal Antwerp FC. De club boekte in het afgelopen boekjaar een verlies van 12 miljoen euro. Om de continuïteit te waarborgen, heeft Gheysens opnieuw financiële steun verleend in de vorm van een lening. Dit onderstreept de voortdurende afhankelijkheid van de club van zijn investeringen.
Toekomstperspectief
Ondanks de huidige financiële tegenslagen blijft Paul Gheysens optimistisch. Hij benadrukt dat Ghelamco in het verleden meerdere marktcycli heeft doorstaan en telkens sterker is teruggekomen. Met de recente herstructureringen en strategische verkopen hoopt hij het bedrijf weer op een stabiele koers te brengen. Het blijft echter de vraag hoe de vastgoedmarkt en de bredere economische omstandigheden zich zullen ontwikkelen en welke invloed dit zal hebben op het herstel van zijn vermogen.
Conclusie
Paul Gheysens heeft een indrukwekkende staat van dienst als vastgoedontwikkelaar en ondernemer. Echter, de recente financiële uitdagingen hebben geleid tot een significante daling van zijn vermogen en roepen vragen op over de toekomst van zijn ondernemingen. Het vermogen van Gheysens wordt momenteel geschat op 861,5 miljoen euro, een daling ten opzichte van zijn eerdere miljardairsstatus. De komende jaren zullen cruciaal zijn voor het herstel en de verdere ontwikkeling van zijn zakelijke imperium.
